La Haute-Savoie, comme l’ensemble du territoire français, reçoit son ordre de mobilisation générale en septembre 1939. Suite à la signature de l’Armistice dès 1940 et à la création de la ligne de démarcation, la Haute-Savoie fait partie de la zone libre. Département frontalier, ce territoire présente une situation avantageuse pour venir en aide aux personnes qui souhaitent passer en Suisse. A partir de l’occupation totale du territoire par les Allemands en novembre 1942, la Haute-Savoie connaît alors l’occupation italienne du fait des accords entre l’Italie et l’Allemagne. Le 8 septembre 1943, date de la capitulation italienne, signe l’arrivée des Allemands dans le département. Ce territoire de montagne est propice à la clandestinité pour les personnes fuyant le régime de Vichy et ses mesures répressives (les réfractaires au STO, Juifs, résistants, Républicains espagnols…). Dans ce contexte, la Haute-Savoie sera le théâtre d’affrontements nombreux jusqu’à la Libération du département le 19 août 1944 par les seules forces de la Résistance unie.

Carte de la Haute-Savoie, Collection des cartes départementales. Haute-Savoie / Taride, distributeur. – Blondel-La Rougery, éditeur-géographe, Paris. – Dépôt légal, 1972 © Arch. dep. Haute-Savoie, 1 Fi 330