Après la Première Guerre mondiale, Paris connaît une période d’effervescence pendant les années 1920 appelées « les années folles ». Au niveau intellectuel et politique, il s’agit d’une période de foisonnement et de renouveau. Les milieux catholiques n’échappent pas à cette tendance, c’est dans ce contexte que les mouvements de jeunesse catholiques, notamment l’ACJF, se développent pour moderniser et dynamiser une religion catholique encore largement traditionnelle. François de Menthon s’inscrit dans cette mouvance et participe à ce foisonnement intellectuel. Cela n’empêche pas la persistance de mouvements comme l’Action Française qui connaissent aussi une période faste à l’aube des années 1930. Mais les grandes transformations sociétales du 20ème siècle sont enclenchées, même si celles-ci sont ralenties par la crise économique de 1929 et la montée des extrémismes au cours des années 1930. La vie politique française est partagée entre traditionalisme et modernisme, et Paris en est une scène importante.