Chef-lieu et préfecture de l’Isère, dans l’entre-deux-guerres, Grenoble connait une croissance industrielle et urbaine importante. Sa population atteint presque 100 000 habitants en 1936. Elle est le siège de l’une des fédérations de la Jeunesse Ouvrière Chrétienne (JOC), et c’est dans ce contexte qu’Alphonse Métral s’installe à Grenoble en tant que permanent régional. Il anime la JOC dans cette région, en lien étroit avec le secrétariat général de la JOC à Lyon.

Place Vaucanson, Grenoble, début du XXe siècle, Archives Municipales et Métropolitaines de Grenoble (AMMG), 19 Fi 739