En juin 1940, l’armée allemande s’empare de Paris, qui cesse d’être la capitale française. Le gouvernement d’abord réfugié à Bordeaux, s’installe à Vichy jusqu’à la fin de la guerre. Paris, alors occupée par les troupes de la Wehrmacht, accueille le siège du commandement militaire allemand ainsi que de nombreuses institutions allemandes. Dans toute la ville flottent les drapeaux et oriflammes nazis.
Paris est libérée le 25 août 1944. Dès lors, le Gouvernement Provisoire de la République Française, installé à Alger, rentre à Paris pour préparer la mise en place de la IV^ème République.